En serie om Monsanto

Bönder har alltid sparat frön från en säsong till nästa. Nu kan företag ta patent på fröer och bestämma hur de används.
Ända sedan vi människor började odla jorden för ca 10 000 år sedan har bönderna sparat frön från en säsong till en annan. Patentmyndigheter hade alltid vägrade att bevilja patent på utsäde, de ansågs vara livsformer med alltför många variabler att patenteras.
Men år 1980 beviljade den amerikanska högsta domstolen utsädespatent. Detta lade grunden för företag att få kontroll över livsmedelsförsörjningen. Monsanto och andra företag utvecklade genetiskt modifierat utsäde, och patenterade ”sina” frön. Monsanto är världsledande inom genteknik av frön, med hundratals bioteknikpatent.
Att spara genmodifierade frön från en säsong till en annan anses vara patentintrång. En bonde som sår med sina egna frön måste betala en licensavgift. Detta ger högre priser och färre alternativ, samt ökat behov av bekämpningsmedel.
Majs är beroende av vinden för pollinering, vilket innebär att bonden kan råka ut för oavsiktlig blandning av olika sorter genom korspollinering. Hans egen majs kan ha gener från genetiskt modifierad majs som odlas av en granne.
Det verkar inte som något bolag ännu har stämt någon lantbrukare för att ha använt utsäde som korspollinerats med genetiskt modifierat utsäde. Men att den legala möjligheten finns är illa nog.
Problemen med genmodifierat utsäde begränsar sig inte majs, det gäller många grödor. Korspollinering är bara ett exempel på problem som kan uppstå, andra viktiga problem är beroende av bekämpningsmedel från samma företag som säljer utsädet, större behov av bevattning, med mera.